曾經有家長，詢問筆者英國音樂中學該怎麼挑選，如何申請，何時申請比較適合，要如何準備？
英國中學是相當注重藝術教育，私立中學普遍都提供各類藝術課程，Art and Design(藝術與設計) Music（音樂）Dance（舞蹈）Photography（攝影）Theatre Studies（戲劇學）Film Studies（電影學）History of Art（藝術史）Ceramics（陶瓷）等，也就是說，如果要加強音樂教育，在不錯的私立中學，就可以達到目的了。
『音樂藝術與設計』是中小學國家課綱的必修領域，『舞蹈』是體育教育的一環，『戲劇』是英國語文課程，這也是為什麼在不同年齡階段，需要閱讀莎士比亞的劇本。筆者還記得剛接觸英國中學時，翻譯同學們成績單，常看到莎士比亞的劇本的報告或演出，印象最深刻的大概就是四大悲劇中的馬克白（Macbeth），這是莎士比亞最短的悲劇，也是他最受歡迎的作品之一，是筆者唯一認真看完的一本😂
英國政府在對優秀特殊專長的培訓向來不遺餘力， Music and Dance Scheme (音樂與舞蹈方案）鼓勵富有音樂與舞蹈的學子發揮潛能。就讀於政府的音樂或是舞蹈名單中，可以依據學生家庭的經濟狀況，獲得額外經費補助。
音樂領域的申請人：年齡8-19歲
舞蹈領域的申請人：年齡11-19歲
符合Music and Dance Scheme (MDS音樂與舞蹈方案）名單的學校如下：
Music boarding schools 音樂住宿中學
Chetham’s School, Manchester
Purcell School, Hertfordshire
Wells Cathedral School, Somerset
Yehudi Menuhin School, Surrey
Dance boarding schools舞蹈住宿中學
Royal Ballet School, London
Tring Park School, Hertfordshire
Elmhurst School, Birmingham
Hammond School, Chester
筆者尚未有舞蹈中學申請的經驗，因此僅分享音樂中學的部分：
音樂中學會是以音樂藝術為主軸，所以同學一天樂器練習6-8小時都是常態，要同時平衡學術學習與活動參與，並不容易，因此音樂中學多半不是學術表現亮眼的學校。同學假期中的住宿家庭，也會需要可以配合演奏練習的家庭，對監護單位是一大挑戰。
以專業顧問的立場，會提醒家長- 要回歸到孩子本身，客觀評估孩子適不適合走音樂這條路。年紀小的孩子，可塑性高但是也多變，因此不會一開始就建議以音樂中學為目標，反而會建議入讀音樂資源充足的私立中學，確認孩子是否適合朝專業音樂家的方向前進，真的適合才轉入音樂中學。
申請流程分享：
1. 至少一年前提出申請 (越早越好,一般不接受Year 11 Year 13申請) 10月底前提出申請。之前學校的審查有點慢，所以寄出申請後，如果遲遲未收到回覆，直接電話聯繫學校，可以加快審查進度。
2. 申請備件: 報名表 英文成績單 英文在學證明 音樂老師推薦信 作品集(video)。
😶記得MDS的學校報名表，很詳細的詢問家長財力狀況、年收入與資產。
🌟 皇家音樂檢定- 雖然沒有強制，但是有絕對是加分。級別多少才夠？ 只能說，越高越好
🌟 錄製試奏帶- 往年是錄製後，郵寄到學校，前年的經驗是可以YouTube 或是雲端上傳。
🌟雖然沒有硬性規定要選擇兩種樂器，但建議要選定輔修- 這幾年遇到的學生主修是拉小提琴、中提琴與大提琴，輔修大都選擇鋼琴。
3. 通過審查後，會收到試奏邀請，一般是在1-3月之間，要到校試奏,入學考試與面試。
試奏注意事項:
🌟評估學生當下的能力 與 所選擇的樂器表現能力
🌟評估學生對演奏音樂的了解,創作能力,成為未來音樂家的潛力
🌟參加試奏也需要注意，伴奏的挑選，也可能是影響是否入學的關鍵
圖片為英國音樂住宿中學 Purcell School
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